De wereld verandert in snel tempo. Nieuwe
ontwikkelingen komen snel, voor korte of langere tijd, verdwijnen soms als
sneeuw voor de zon. Hoe dan ook, ze veranderen de wereld. Zoals Bram Vermeulen
ooit zong: “Ik heb een steen
verlegd in een rivier op aarde. Door het verleggen van die ene steen, kan de
stroom nooit meer dezelfde weg gaan”.
Een tijdje terug ging onze oudste
dochter en haar lief op reis, Midden Amerika was het doel. De reis verliep in
eerste instantie niet zoals gepland, het plotselinge overlijden van opa riep
hen terug naar huis. Op dat moment zijn de technische ontwikkelingen op het
gebied van communicatie een welkome vooruitgang. Met telefoon en internet was contact
leggen nog steeds moeizaam, maar wel mogelijk. Uiteindelijk hebben ze de
thuisreis snel kunnen regelen, waren op tijd voor de begrafenis en hebben na moeilijke
afwegingen hun reis door het onbekende kunnen hervatten.
Na afloop van hun reis werd ik bij
hun thuiskomst verrast met een cadeautje, een handgemaakte briefopener. Handwerklieden
hadden uit diverse houtsoorten dit gebruiksvoorwerp vervaardigd en er vervolgens
een felgekleurde papagaai op geschilderd. De opener ligt onder handbereik bij
mijn pc. Ik weet haast zeker dat je de redenen voor het cadeau mag zoeken in de
sfeer van ‘denken aan thuis’, maar ook dat het voorwerp authentiek en
stimulerend voor de plaatselijke economie moet zijn, je komt tenslotte vanuit
Midden-Amerika niet thuis met een voorwerp ‘made in China’. Toen ik vanochtend
de briefopener weer eens ter hand nam, overviel mij een gevoel van
tegenstelling. Ik gebruik die opener namelijk steeds minder, want mijn
correspondentie wordt meer en meer digitaal. Het gebruiksvoorwerp verliest dus
langzaam zijn functie, zijn bestaansrecht, waardoor de vakmensen in verre
landen, in dit geval Costa Rica, geen briefopener meer hoeven te maken. Op zo’n
moment heb ik moeite met onze vooruitgang. Aan de andere kant ben ik blij met
de technische vooruitgang, want moeder van 90 jaar gebruikt de pc iedere dag,
waardoor haar leefwereld enorm in omvang is toegenomen.
Wij hebben dan ook vaak geen keuze.
Wij sturen meer e-mails en minder brieven, waardoor briefopeners uiteindelijk niet
meer nodig zijn. Misschien moeten de handwerklieden in Costa Rica
computermuizen met felgekleurde papagaaien beschilderen? Een ding is zeker:
Door het verleggen van een steen, zal een stroom nooit meer dezelfde weg gaan!
