Vooruitgang

De wereld verandert in snel tempo. Nieuwe ontwikkelingen komen snel, voor korte of langere tijd, verdwijnen soms als sneeuw voor de zon. Hoe dan ook, ze veranderen de wereld. Zoals Bram Vermeulen ooit zong: “Ik heb een steen verlegd in een rivier op aarde. Door het verleggen van die ene steen, kan de stroom nooit meer dezelfde weg gaan”.

Een tijdje terug ging onze oudste dochter en haar lief op reis, Midden Amerika was het doel. De reis verliep in eerste instantie niet zoals gepland, het plotselinge overlijden van opa riep hen terug naar huis. Op dat moment zijn de technische ontwikkelingen op het gebied van communicatie een welkome vooruitgang. Met telefoon en internet was contact leggen nog steeds moeizaam, maar wel mogelijk. Uiteindelijk hebben ze de thuisreis snel kunnen regelen, waren op tijd voor de begrafenis en hebben na moeilijke afwegingen hun reis door het onbekende kunnen hervatten.

 

Na afloop van hun reis werd ik bij hun thuiskomst verrast met een cadeautje, een handgemaakte briefopener. Handwerklieden hadden uit diverse houtsoorten dit gebruiksvoorwerp vervaardigd en er vervolgens een felgekleurde papagaai op geschilderd. De opener ligt onder handbereik bij mijn pc. Ik weet haast zeker dat je de redenen voor het cadeau mag zoeken in de sfeer van ‘denken aan thuis’, maar ook dat het voorwerp authentiek en stimulerend voor de plaatselijke economie moet zijn, je komt tenslotte vanuit Midden-Amerika niet thuis met een voorwerp ‘made in China’. Toen ik vanochtend de briefopener weer eens ter hand nam, overviel mij een gevoel van tegenstelling. Ik gebruik die opener namelijk steeds minder, want mijn correspondentie wordt meer en meer digitaal. Het gebruiksvoorwerp verliest dus langzaam zijn functie, zijn bestaansrecht, waardoor de vakmensen in verre landen, in dit geval Costa Rica, geen briefopener meer hoeven te maken. Op zo’n moment heb ik moeite met onze vooruitgang. Aan de andere kant ben ik blij met de technische vooruitgang, want moeder van 90 jaar gebruikt de pc iedere dag, waardoor haar leefwereld enorm in omvang is toegenomen.

Wij hebben dan ook vaak geen keuze. Wij sturen meer e-mails en minder brieven, waardoor briefopeners uiteindelijk niet meer nodig zijn. Misschien moeten de handwerklieden in Costa Rica computermuizen met felgekleurde papagaaien beschilderen? Een ding is zeker: Door het verleggen van een steen, zal een stroom nooit meer dezelfde weg gaan!